O que é difusão simples

O transporte passivo é um tipo de transporte de substâncias através da membrana plasmática que não envolve gasto de energia. Nele, o transporte ocorre a favor de um gradiente de concentração. Oxigênio e dióxido de carbono são exemplos de moléculas que conseguem se difundir livremente pela membrana plasmática por meio da chamada difusão simples.

Outras moléculas, no entanto, necessitam do auxílio de proteínas para que o transporte ocorra. O transporte passivo com auxílio de proteínas é chamado de difusão facilitada. Outro tipo de transporte passivo é a osmose, que se caracteriza pela difusão de água através de uma membrana seletivamente permeável.

Leia mais: Diferenças entre células eucarióticas e procarióticas

Resumo sobre transporte passivo

• Transporte passivo é o transporte de substâncias através de membrana plasmática sem gasto de energia e a favor do gradiente de concentração.

• Difusão simples, osmose e difusão facilitada são tipos de transporte passivo.

• Difusão simples corresponde ao movimento de partículas do meio mais concentrado para o meio menos concentrado.

• Osmose é um processo de difusão de água através de membrana seletivamente permeável.

• Difusão facilitada envolve proteínas de transporte.

O que é o transporte passivo?

Uma das características mais marcantes da membrana plasmática é sua capacidade de controlar a entrada e saída de sustâncias na célula, o que é conhecido como permeabilidade seletiva. Essa permeabilidade é extremamente importante para o funcionamento da célula, uma vez que permite que o ambiente intracelular se mantenha em equilíbrio.

O transporte passivo é um tipo de transporte através da membrana que não envolve gasto de energia. Nele, uma substância se move a favor do seu gradiente de concentração, indo de uma área com maior concentração para outra de concentração mais baixa. Difusão simples, osmose e difusão facilitada são tipos de transporte passivo.

Difusão simples

No processo de difusão simples, partículas movem-se através da membrana de uma região em que estão em maior concentração para uma área de menor concentração. A movimentação ocorre até que as concentrações nos dois lados da membrana se igualem. Esse processo é espontâneo, sem a necessidade de gasto de energia, e a difusão em direção ao gradiente de concentração não é afetada por outras substâncias.

As células capturam oxigênio para a respiração celular por meio de difusão simples. O oxigênio atravessa a membrana sem gasto de energia, e à medida que a célula o utiliza, mais ele entra na célula.

Osmose

A osmose é um tipo de transporte passivo que se caracteriza pela difusão de água através de uma membrana seletivamente permeável. Na osmose, a água se movimenta da região onde há baixa concentração de soluto para a região com maior concentração de soluto. A movimentação da água ocorre até que as concentrações de soluto se igualem em ambos os lados da membrana.

As células animais, quando em solução isotônica (mesma concentração de soluto dentro e fora da célula), permanecem com seu volume estável. Isso se deve ao fato de que, nessa situação, a água flui na mesma proporção em ambas as direções.

Em solução hipotônica (menor concentração de soluto fora da célula), por sua vez, a célula absorverá água excessivamente. A entrada de água na célula faz com que ela aumente de volume e sofra lise (rompimento).

Quando uma célula animal é colocada em uma solução hipertônica (maior concentração de soluto do lado de fora da célula), ocorre a perda de água para o ambiente. A célula, então, murcha e pode até mesmo morrer em consequência da perda de água.

Vale salientar que alguns organismos unicelulares apresentam células sem parede celular e que, em ambiente hipotônico, poderiam se romper caso absorvessem grande quantidade de água. A Euglena, por exemplo, tende a absorver água por osmose, porém conta com uma organela especializada que bombeia a água em excesso para fora do corpo. Essa organela é chamada de vacúolo contrátil.

Diferentemente das células animais, as células vegetais possuem parede celular, a qual atua garantindo a manutenção do balanço hídrico. Quando uma célula vegetal é colocada em uma solução isotônica, ela não absorverá água, tornando-se flácida.

Quando colocada em solução hipotônica, a célula absorve água e incha. Dizemos que a célula se torna túrgida, sendo esse um estado saudável para a maioria das plantas. Diferentemente da célula animal, ela não se romperá, pois a parede celular exerce uma pressão que impede que a célula continue absorvendo água de maneira indiscriminada.

Por fim, quando a célula vegetal é colocada em meio hipertônico, ocorrerá a perda de água. A célula murchará e a membrana plasmática se soltará da parede celular. Essa situação é conhecida como plasmólise. Caso queira saber mais sobre o tema deste tópico, leia: Osmose.

Difusão facilitada

Algumas moléculas não são capazes de se mover livremente através da membrana plasmática, necessitando de ajuda para que isso aconteça. Essa ajuda é dada pelas proteínas de membrana, que garantem a passagem de uma substância para o outro lado da membrana. O transporte passivo com auxílio de proteínas é chamado de difusão facilitada.

Duas proteínas atuam nesse processo: as proteínas canais e as proteínas carreadoras. As proteínas canais, como o nome indica, formam um caminho pelo qual as substâncias podem atravessar a membrana plasmática. No caso das proteínas carreadoras, elas sofrem modificações que permitem movimentar uma substância para o outro lado da membrana. Em nenhuma das duas situações há gasto de energia.

Diferenças entre transporte passivo e transporte ativo

O transporte passivo e o transporte ativo são processos que garantem a passagem de substâncias através da membrana. O primeiro se caracteriza como a passagem de uma substância através da membrana plasmática sem gasto de energia. O transporte ativo, por sua vez, requer energia para ocorrer. Além disso, no transporte passivo, as substâncias se movem a favor do gradiente de concentração, já no ativo a movimentação é contra o gradiente.

Difusão é um processo físico em que substâncias são transportadas de uma região mais concentrada para outra menos concentrada (a favor do gradiente de concentração) de maneira aleatória e espontânea. Esse processo pode ser observado, por exemplo, ao se colocar um corante em um copo com água. Com o tempo, o corante espalha-se (difunde-se) de maneira homogênea, deixando toda a água com a mesma quantidade de soluto.

A difusão é um processo que ocorre na célula quando esta é colocada em um meio com diferente concentração de soluto. Sem que haja consumo de energia pela célula (transporte passivo), o soluto migra da região mais concentrada para a menos concentrada. Esse processo pode ser classificado em dois tipos principais: difusão simples e facilitada.

→ Difusão simples

Na difusão simples, as substâncias entram e saem da célula por meio da membrana apenas pela força do gradiente de concentração. A velocidade do processo depende do tamanho das moléculas a serem transportadas e da solubilidade delas em lipídios. Quanto mais lipossolúvel uma molécula for, mais rápida será a sua penetração.

Entre as substâncias que entram na célula por difusão simples, podemos citar o O2, CO2, ácido graxo e hormônios esteroides.

→ Difusão facilitada

Na difusão facilitada, as substâncias entram e saem com a ajuda de proteínas especiais que transferem moléculas de um lado a outro da membrana. Existem dois grupos de proteínas que realizam esse transporte: a proteína canal e a proteína carreadora.

A proteína canal atua como poros que permitem a passagem de substâncias na membrana. Nesse caso, também não há gasto de energia e as moléculas movimentam-se do meio mais concentrado para o meio menos concentrado. Observa-se nesse tipo de difusão facilitada que o soluto a ser transportado interage fracamente com as proteínas de canais.

Existem ainda as chamadas proteínas carreadoras, que, diferentemente dos poros, que pouco interagem, sofrem mudanças estruturais para garantir a passagem de um determinado soluto. A substância a ser transportada liga-se à proteína e esta sofre mudanças que garantem o transporte da substância até o outro lado da membrana. Vale destacar que existe um número limitado de proteínas carreadoras na célula, assim sendo, existe uma capacidade máxima de transporte de cada partícula.

Podemos citar como exemplo de difusão facilitada o transporte de glicose, aminoácidos e íons.

ATENÇÃO: A osmose é considerada por muitos autores como um caso especial de difusão. Nesse processo, no entanto, apenas água difunde-se através da membrana semipermeável. Saiba mais sobre osmose clicando aqui!

Por Ma. Vanessa dos Santos